Médiathèque de Lattes

Roman historique français :
L’ami du prince de Marianne Jaeglé

Le philosophe Sénèque fut le précepteur de Néron, empereur romain tristement célèbre. Dans cet ouvrage brillant, Marianne Jaeglé imagine leur relation à rebours. Nous y adoptons le point de vue de Sénèque qui s’exprime à la première personne. Le livre débute alors que le philosophe vieillissant s’est retiré de la vie politique. Un détachement de soldats se présente à sa villa de campagne, avec pour mission de lui donner la mort. L’ordre émane de Néron lui-même. Pendant les quelques heures qui lui restent à vivre, Sénèque va remonter le temps par le biais d’une lettre adressée à l’un de ses amis, pour nous permettre de comprendre comment on en est arrivé là. Comment on est passé du trouble de se voir confier l’éducation du futur empereur à un attachement filial, puis de la poursuite d’un idéal politique à l’aveuglement.
D’une grande accessibilité, le récit alterne entre anecdotes et sentiment de culpabilité du narrateur, créant une tension absolument prenante. Il interroge aussi sur la responsabilité de chacun face à l’installation progressive de la dictature, à une époque où l’on en voit de plus en plus…