Le 21 juillet 1969, 450 millions de Terriens entendent Neil Armstrong, commandant de la mission Apollo 11, prononcer ces mots historiques alors qu’il pose le pied sur la Lune : « C’est un petit pas pour un homme, un bond de géant pour l’humanité. » En tout, douze astronautes vont fouler le sol de notre satellite naturel et accomplir l’exploration la plus ambitieuse de tous les temps.
Mais pour aller où ? Comment et avec quels moyens, en surmontant quelles difficultés et en courant quels risques ? Et surtout pour quoi faire exactement ?
Si l’épopée Apollo – son contexte géopolitique, ses défis techniques – est connue des amoureux de la conquête spatiale, les explorations menées sur le sol lunaire autour des six sites d’atterrissage, avec leurs expériences d’un intérêt capital pour notre connaissance du Système solaire, constituent de véritables aventures humaines et scientifiques qui restaient à raconter.
Dans ce récit inédit, richement documenté, avec plus de 300 photos et des témoignages exclusifs, Philippe Henarejos nous emmène marcher dans les pas des astronautes – et dans le sillage de leur rover lunaire – afin de découvrir et de revivre tout ce que ces pionniers ont accompli d’unique voici 50 ans. En attendant qu’un jour, peut-être, revienne la saison où l’on va sur la Lune…